Este clássico da dramaturgia mundial, definido pelo próprio Strindberg como um “drama naturalista moderno” ou uma “tragédia naturalista”, põe em cena a perigosa aproximação entre Júlia, uma jovem aristocrata filha de um conde e com desejos de libertação do status quo da sua classe, e João, um ambicioso e vivido criado do seu pai. Cristina, cozinheira e noiva de João, completa este triângulo de personagens trágicas, de uma profundidade psicológica marcada pelas questões de classe e de género.

Apesar de, como em muitos textos naturalistas, estarem aparentemente em primeiro plano as paixões e as vontades das personagens, esta é a história da relação impossível não entre duas pessoas, mas entre dois mundos que, mesmo em mudança acelerada, talvez estejam destinados a nunca se poder encontrar.